Erster Patient mit Aderhautmelanom am WPE behandelt

Anfang November 2021 hat die Klinik für Partikeltherapie am WPE in Zusammenarbeit mit der Augenklinik den ersten Augenpatienten mit einem Aderhautmelanom behandelt. Damit sind nun zugleich alle fünf Behandlungsplätze des WPE in Betrieb. „Die Einführung der Protonentherapie an der Universitätsmedizin Essen in der Behandlung von bösartigen Augentumoren Erwachsener ist ein weiterer wichtiger Meilenstein für das WPE und die Augenklinik und erweitert das Behandlungsspektrum wesentlich“, sagt Prof. Dr. Jochen A. Werner, Ärztlicher Direktor und Vorstandsvorsitzender der Universitätsmedizin Essen (UME). Tatsächlich bietet die Klinik für Augenheilkunde ihren Patientinnen und Patienten damit als weltweit einziges Tumorzentrum für Augentumoren künftig sämtliche derzeit zur Verfügung stehenden Behandlungsmodalitäten an. Im Interview erläutern Prof. Dr. Beate Timmermann, Direktorin der Klinik für Partikeltherapie, und Prof. Dr. Dr. h.c. Nikolaos Bechrakis, Direktor der Klinik für Augenheilkunde, die Hintergründe.

Was sind Aderhautmelanome und wer ist in der Regel davon betroffen?
Prof. Dr. Bechrakis:  Aderhautmelanome sind relativ selten. Wir verzeichnen in Deutschland rund 500 bis 600 Neuerkrankungen jährlich, betroffen sind meist Patientinnen und Patienten im Alter zwischen 50 und 60 Jahren. Uveale Melanome entwickeln sich aus pigmentierten Zellen der Ader­haut, die sich unkontrolliert vermehren. Sie gehören zur Gruppe jener wenigen Tumoren, die tatsächlich unmittelbar im Auge entstehen. Sie unterscheiden sich also von Metastasen im Auge, die ihren Ursprung in bösartigen Tumoren an anderen Stellen im Körper haben.

Welche Therapiemöglichkeiten gibt es?
Prof. Dr. Bechrakis: Neben einer Operation, bei der allerdings gegebenenfalls das Auge entfernt werden müsste – ein Schritt, den wir in der Regel zu vermeiden suchen –, besteht die Möglichkeit, Aderhautmelanome zu bestrahlen. Dies geschieht entweder über eine lokale Kontaktbehandlung, die sogenannte Brachytherapie oder mit einer Protonentherapie. Zu gut 90 Prozent können wir über eine Bestrahlung langfristig das Auge erhalten. Bei der Mehrheit kann auch die Sehkraft erhalten werden. Tatsächlich ist jede Therapie abhängig vom Einzelfall. Sicher ist nur: Bleiben Augentumoren unbehandelt, gefährdet das nicht nur das Sehvermögen der Patientinnen und Patienten, sondern ist unter Umständen langfristig auch lebensbedrohlich. Welche Therapie jeweils angezeigt ist, ermitteln wir im Rahmen einer interdisziplinären Diskussion, die wir natürlich auch mit den Kolleginnen und Kollegen des WPE führen.

Prof. Dr. Beate Timmermann: Tatsächlich wird die Protonentherapie (PT) seit mehr als vier Jahrzehnten sehr erfolgreich zur Behandlung des Aderhautmelanoms eingesetzt, bei vielen Patientinnen und Patienten konnten über eine PT hervorragende Ergebnisse erzielt werden. Allerdings sind gerade hier spezifisches Fachwissen, viel Erfahrung und größte Sorgfalt vonnöten, denn das Ziel besteht einerseits in der lokalen Tumorkontrolle und andererseits darin, das Auge und eine gute Sehkraft zu erhalten. Bislang ist eine PT bei uvealen Melanomen daher weltweit nur an wenigen Orten möglich. In Deutschland bisher nur in Berlin. Mit der Inbetriebnahme unseres Augentherapieplatzes konnten wir jetzt nicht nur das Spektrum des WPE erweitern, sondern auch das Angebot der Klinik für Augenheilkunde auf dem Campus der Universitätsmedizin Essen.

Was bedeutet das genau für Patientinnen und Patienten mit der Diagnose Aderhautmelanom?
Prof. Dr. Bechrakis: Durch das neue Angebot am WPE bietet die Universitätsmedizin Essen nun das gesamte Spektrum an Therapiemöglichkeiten bei der Behandlung unterschiedlicher Tumoren des Auges. Und das sowohl bei Kindern als auch bei Erwachsenen. Bislang haben wir die Protonentherapie beim Aderhautmelanom immer in Kooperation extern an einem Zentrum in Frankreich oder der Schweiz durchführen lassen müssen. Nachdem dies bereits für unsere kleinen Patienten möglich war, ist es nun auch für unsere erwachsenen Patientinnen und Patienten von großem Vorteil zu wissen, dass wir ihnen maßgeschneidert, individualisiert und interdisziplinär jede weltweit vorhandene sinnvolle Therapie höchst kompetent in Essen direkt vor Ort an unserem Campus der UME anbieten können.

Wie genau ist das WPE ab sofort technisch aufgestellt?
Prof. Dr. Beate Timmermann: Das WPE hat sich in den vergangenen acht Jahren zu einem der führenden Zentren bei der Behandlung von ZNS-Tumoren und Sarkomen entwickelt. Unser kinderonkologisches Strahlentherapieangebot ist zudem weltweit einzigartig. Dafür haben wir zwischen 2013 und 2016 insgesamt vier Behandlungsräume in Betrieb genommen, drei davon mit 360-Grad-drehbaren Gantries. Der fünfte Therapieplatz wurde speziell für die Behandlung von Augenpatientinnen und -patienten erweitert – eine Herausforderung, bei der Ärztinnen und Ärzte, Physiker und MTRA von uns und der Augenklinik sehr eng zusammengearbeitet haben. Das Ergebnis ist ein Leistungsangebot, das seinesgleichen sucht und uns sehr stolz macht.