Weltweit wurden bereits über 170.000 Menschen erfolgreich mit Protonen behandelt. Protonentherapie ist eine Strahlentherapie mit Protonen. Sie ist die modernste Art der Strahlentherapie und hoch effektiv. Dabei setzt ein Strahl aus positiv geladenen Teilchen (Protonen) seine Strahlungsenergie sehr fokussiert im Tumor selbst frei und zerstört ihn. Schwerpunkte der Behandlung sind Tumoren am Auge, im Gehirn, an der Wirbelsäule und im Becken. Auch für Tumoren im Kindesalter bietet die Protonentherapie aufgrund der geringeren Belastung des noch unreifen, empfindlichen Gewebes potenzielle Vorteile.
Mit der Protonentherapie am Westdeutschen Protonentherapiezentrum Essen (WPE) steht Patienten jetzt auch diese innovative Therapie im Kampf gegen den Krebs zur Verfügung. Das WPE verfügt über die am weitesten entwickelte Art der Protonentherapie – das sogenannte Pencil Beam Scanning – und ist eines der modernsten Zentren für Protonentherapie der Welt. In Deutschland ist es eines der führenden Einrichtungen zur Strahlentherapie mit Protonen und ist gleichzeitig auch die größte Einrichtung an einem Universitätsklinikum. Über 1.500 Patienten aus aller Welt wurden bereits im WPE behandelt. Die Behandlung von Kindern bildet einen besonderen Schwerpunkt des WPE, das in Europa das größte Programm für die strahlentherapeutische Behandlung von Kindern beherbergt.
Das WPE arbeitet eng mit den anderen Kliniken und Instituten des UK Essen zusammen. Die Onkologie bildet seit vielen Jahren einen der Schwerpunkte in Klinik, Forschung und Lehre am Universitätsklinikum Essen. Deshalb ist das WPE in das